Kisah Perancang Mode Legendaris yang Disebut “King of Cling”, Azzedine Alaïa!

The Start of an Illustrious Journey

Lahir di Tunis, Tunisia, pada 26 Februari 1935, pertemuan awal Alaïa dengan seni, yang bertentangan dengan keinginan ayahnya, memicu semangat dalam dirinya. Diperkenalkan pada seni pahat di Tunis Institute of Fine Arts, bakat Alaïa segera menarik perhatian orang-orang di sekitarnya. Seorang bidan, memperkenalkannya pada seni melalui buku-buku tentang Picasso dan pamflet pameran seni, yang membuka jalan bagi masa depannya sebagai pemahat.

Saudara perempuannya, yang terampil dalam menjahit, memainkan peran penting dalam perjalanan Alaïa, mengajarinya dasar-dasar kerajinan. Keterlibatan Alaïa dalam dunia mode dimulai saat ia bekerja di sebuah toko pakaian lokal, di mana ia mendapatkan pengalaman penting dalam hal teknik dan kain, yang menjadi fondasi bagi kariernya yang gemilang.

Daya tarik Paris telah menarik perhatiannya, dan jalan yang ditempuh Alaïa membawanya ke rumah mode ikonis seperti Christian Dior dan Thierry Mugler. Walaupun pengalamannya di Dior pada tahun 1957 hanya berlangsung selama 5 hari, Alaïa tidak berputus asa. Dia terus mengasah bakatnya sebagai perancang busana untuk klien-klien pribadi. Waktu yang dihabiskan Alaïa di Paris bukanlah waktu yang sia-sia. Ia berhasil menciptakan jejak yang kuat dalam industri mode, membuat namanya bersinar di antara para perancang terkemuka Prancis pada tahun 1980-an.

Sebagai seorang pekerja yang tidak kenal lelah, dedikasi Alaïa terhadap busana tidak ada hentinya, saat ia tidak makan atau tidur, ia merancang pakaian. Perhatiannya yang sangat cermat terhadap detail dan pengejarannya terhadap kesempurnaan membuatnya memiliki banyak pengikut setia. Selama berada di Paris, bakat Alaïa menarik perhatian para editor Elle Prancis, yang mendorongnya menjadi sorotan mode.

Pada tahun 1979, Alaïa meluncurkan label eponimnya, memikat para penonton dengan koleksi pakaian ready-to-wear-nya yang revolusioner. Koleksi debutnya, yang menampilkan desain kulit sensual dan siluet elegan, melambangkan gaya tahun ’80-an dan menjadi awal dari kesuksesannya di masa depan.

Ketika reputasi Alaïa melejit, ia diam-diam mendirikan butik di Distrik Marais yang bergengsi di Paris. Tempat garmennya yang dibuat dengan cermat terus memikat para pembeli di seluruh dunia. Kemitraannya dengan Bergdorf Goodman pada tahun 1982 menandai titik balik, melambungkannya menuju kesuksesan komersial dan membuka jalan bagi peragaan busana yang ikonis, termasuk acara penting di New York pada tahun 1985.

Tidak seperti orang-orang semasanya, Alaïa menghindari pertunjukan yang mewah, dan lebih memilih pertunjukan salon yang intim yang mementingkan keanggunan desainnya yang tak lekang oleh waktu. Terlepas dari penolakannya terhadap sorotan, pengaruh Alaïa tetap bertahan, warisannya diabadikan dalam keahlian yang sempurna dan daya pikat yang abadi dari karyanya.

His Fashion Journey

Keengganan Alaïa terhadap sorotan media mencerminkan filosofinya tentang fashion. Baginya, semua tentang pakaian dan, yang lebih penting, tentang menonjolkan keindahan alami tubuh manusia. Dalam sebuah wawancara yang diterjemahkan untuk Washington Post, ia menyatakan, “Saya menempatkan bentuk tubuh wanita pada tingkat yang tinggi. Saya ingin memperindah bentuk tubuh wanita untuk menonjolkan yang terbaik. Saya ingin melihat wanita seperti seorang dewi.”

Desainnya yang memeluk bentuk tubuh menyuntikkan rasa muda ke dalam diri penggemarnya, yang meliputi tokoh-tokoh seperti Tina Turner, Paloma Picasso, Putri Caroline dari Monako, dan Grace Jones. Bahkan, Jones terkenal membawa Alaïa ke atas panggung saat ia memenangkan penghargaan bergengsi Koleksi Terbaik Tahun Ini di Oscars de la Mode untuk Kementerian Kebudayaan Prancis.

Seiring dengan berkembangnya brand Alaïa, ia mengasah kemampuannya sebagai master tailor dan seamstress, ia membuat setiap pakaian dengan sempurna, mengutamakan siluet yang menggairahkan dengan bahu lebar dan rok peplum, sering kali dengan warna-warna tanah yang elegan dan netral. Namun, di atas semua itu, Alaïa sangat menghargai bentuk tubuh manusia, mendesain pakaian yang menampilkan lekuk tubuh yang alami. Tidak heran jika ia mendapat julukan “King of Cling” untuk gaun-gaunnya yang berpotongan sempurna dan menyempurnakan bentuk tubuh.

Supermodel Maker

Pada usia 16 tahun, Naomi Campbell muda terdampar di Paris setelah uangnya dicuri pada hari pertamanya di kota itu. Tersesat dan tidak tahu ke mana harus pergi, seorang teman membawanya ke apartemen Azzedine Alaïa di Marais untuk makan malam. Terlepas dari kendala bahasa, mereka langsung menjalin ikatan yang kuat, dan Campbell memutuskan untuk tinggal bersama Alaïa untuk sementara waktu. Alaïa membawanya di bawah naungannya, memberinya tempat tinggal dan membimbingnya melalui tantangan industri mode.

Selama bertahun-tahun, Alaïa menjadi figur ayah bagi Campbell, memberikan dukungan dan bimbingan selama perjalanannya menjadi seorang supermodel. Hubungan mereka menunjukkan sifat pengasuhan Alaïa, yang melampaui ranah mode menjadi bimbingan pribadi.

Pengaruh Alaïa terhadap fenomena supermodel di tahun ’80-an sangat besar. Ikon-ikon seperti Linda Evangelista, Christy Turlington, Veronica Webb, Naomi Campbell, dan Stephanie Seymour merupakan pendatang rutin di acara-acaranya dan mengembangkan hubungan pribadi yang dekat dengannya. Kemampuannya untuk menonjolkan bentuk tubuh wanita membuat gaunnya sangat didambakan oleh para supermodel ini, yang sering memprioritaskan show Alaïa di atas kewajiban kontrak lainnya.

Namun, ketika tahun ’90-an berlangsung, Alaïa menghadapi tantangan. Lanskap mode bergeser ke arah estetika minimalis yang grungy, menyebabkan desain couture-nya tidak disukai. Selain itu, meninggalnya saudara perempuannya, Hafida, pada tahun 1992 sangat mempengaruhinya, mendorongnya untuk merenungkan pentingnya keluarga di atas pekerjaan. Ia menyesalkan laju industri mode yang tanpa henti, menekankan perlunya keseimbangan dan memprioritaskan hubungan pribadi di atas kesuksesan profesional.

Dalam menghadapi perubahan zaman dan rasa kehilangan pribadi, perspektif Azzedine Alaïa tentang kehidupan dan mode berevolusi, menggarisbawahi nilai-nilai kemanusiaan yang melampaui superfisialitas industri. Warisannya tidak hanya bertahan dalam desainnya yang inovatif, tetapi juga dalam dampaknya yang mendalam terhadap mereka yang dibimbingnya dan komunitas mode yang lebih luas

The Closing Chapter of Alaïa’s Journey and His Legacy

Pada tahun 2000, Azzedine Alaïa telah kembali ke garis depan mode, sebagian berkat upaya temannya Carlos Azani. Pada tahun itu, dia membuat keputusan penting, menjual 100% saham perusahaannya kepada Prada. Yang terpenting, Alaïa memastikan bahwa Prada menyimpan arsip pribadinya dan koleksi couture vintage, menjaga warisannya.

Prada, sebuah perusahaan yang sedang berkembang pada saat itu, mulai merenovasi dan merevitalisasi brand Alaïa dengan tetap menghormati etos dan aura desainnya. Namun, semangat kewirausahaan Alaïa tetap tidak berkurang. Pada tahun 2007, ia telah mendapatkan kembali stabilitas keuangan yang cukup untuk membeli kembali perusahaannya secara keseluruhan, dan kemudian menjualnya kepada konglomerat mewah Richemont.

Selama urusan bisnis ini, Alaïa tetap berkomitmen pada craftmanship dirinya, dengan tekun merancang dan menggelar fashion presentation hingga kebutuhan esensial lainnya. Dia dengan teguh berpegang pada ketidaksukaannya pada jadwal mode tradisional, dan lebih memilih merek kemewahan yang discreet.

Tragisnya, pada 18 November 2017, Alaïa meninggal dunia di Paris pada usia 82 tahun. Kematiannya mengirimkan kejutan ke seluruh dunia mode, mendorong curahan tribut dari seluruh dunia. Pada Februari 2021, Pieter Mulier diumumkan sebagai direktur kreatif baru Alaïa, yang ditugaskan untuk melestarikan warisan sang pendiri. Mulier, yang terkenal dengan karyanya bersama desainer seperti Raf Simons dan brand seperti Dior, menulis surat yang menyentuh hati untuk Azzedine Alaïa, menggarisbawahi komitmennya untuk menghormati visi desainer ikonis tersebut.

Koleksi debut Mulier pada bulan Juli menandai peragaan pertama sejak meninggalnya Alaïa, yang menandakan babak baru bagi brand ini. Mengambil inspirasi dari arsip-arsip Alaïa, Mulier memulai perjalanannya untuk menjunjung tinggi keanggunan dan inovasi yang tak lekang oleh waktu yang identik dengan nama Alaïa. Seiring dengan perkembangan dunia mode, pengaruh Azzedine Alaïa tetap tak terhapuskan, warisannya diabadikan oleh mereka yang berjuang untuk meneruskan visinya.

Influence of Azzedine Alaïa

Pengaruh Azzedine Alaïa meluas melampaui ranah high fashion, meninggalkan jejak yang tak terhapuskan pada pop culture. Dalam film James Bond tahun 1985 A View to a Kill, Alaïa didaulat untuk mendesain kostum bagi gadis Bond avant-garde, May Day, yang diperankan oleh Grace Jones yang ikonis. Menentang kiasan tradisional damsel-in-distress, May Day memancarkan kepercayaan diri, sikap keren, dan kekuatan, sehingga membutuhkan pakaian yang sesuai dengan kehebatan karakternya. Mengingat status Jones sebagai inspirasi Alaïa dan kegemarannya akan kain futuristik, dia adalah pilihan yang sempurna untuk pekerjaan ini.

Berkolaborasi dengan perancang kostum Emma Porteus, Alaïa membuat serangkaian bodysuit, jubah, dan jaket kulit yang fenomenal untuk adegan-adegan penuh aksi di May Day, termasuk aksi di Menara Eiffel, menunggang kuda, dan adegan mesra. Penggambaran Jones dalam film ini menjadi titik terang dalam film Bond yang kurang menarik, yang secara efektif membungkam kritik sebelumnya yang menganggap desain Alaïa terlalu mengekang dan terlalu seksual.

Selain itu, nama Alaïa mencapai status ikonis dalam sejarah sinematik dengan penyebutannya yang tak terlupakan dalam film klasik tahun 1995, Clueless. Dalam sebuah adegan penting selama perampokan bersenjata, Cher, yang diperankan oleh Alicia Silverstone, menyatakan bahwa Alaïa adalah “seorang desainer yang sangat penting.” Perancang kostum film ini, Mona May, mengenang tantangan dalam mendapatkan gaun Alaïa untuk produksi film ini, yang menyoroti kemurahan hati dan semangat kolaboratif Alaïa.

Clueless telah dipuji sebagai film fashion yang terkenal, yang dikreditkan dengan membawa fashion kelas atas ke dalam kesadaran mainstream. Keikutsertaan Alaïa dalam film ini mengukuhkan statusnya sebagai ikon mode, yang memengaruhi generasi perancang dan tokoh budaya pop, mulai dari Karl Lagerfeld hingga Charli XCX.